春先になると、日陰の庭から良い香りがすることがあります。
ジンチョウゲという可愛らしい星型の花弁をした常緑植物です。
原産は中国南部、日本に入ったのは定かではありませんが、室町時代頃にはあったとされています。
どうしてジンチョウゲという名前になったかというと、チョウジ（丁字）という植物の実の形に似た花をつける木ということだそう。
丁字の実といえば、刀の波紋などでも例えられることも有名です（チョウジについてはいずれまた・・・）
日本にあるジンチョウゲは雄株が多く、雌株はほとんど見られないため挿し木で増やすのが一般的です。
花は薬効があり、煎じた汁には歯痛や口内炎に効くのだとか。
ただ、実は有毒なので注意して下さい。
しかしジンチョウゲといえば、何よりあの甘い香りですね。
早春をただよう香りは印象的で、春の季語としてよく詠われるそうです。